Seit Ende Juni 2009 gibt es eine neue Major-Version von JRules. Der offizielle Name lautet nun IBM WebSphere ILOG BRMS V7. Ich bleibe erstmal beim deutlichen kürzeren JRules 7. Obwohl ein Blick in diese neue Version Zweifel am “J” in JRules aufkommen lassen. Bisher gab es das Business Rules Management System (BRMS) getrennt für 3 Plattformen:
- JRules für die Java-Welt mit Rule Studio als Eclipse-Plugin für Entwickler, Rule Team Server (RTS) für die Pflege der Regeln durch den Fachbereich, Rule Execution Server (RES) für die Ausführung der Regeln und Rule Scenario Manager für Testen und Simulieren
- Rules.Net für die Microsoft .Net-Umgebung mit einer starken Integration in die Microsoft Produkte rund um Visual Studio, Office und IIS
- Rules for Cobol für das Ausführen von Regeln als Cobol-Programme
Mit der neuen Version 7 wachsen nun diese unterschiedlichen Editionen zusammen und plattformübergreifendes Regelmanagement ist daher eines der zentralen Innovationen.
Für mich am spannendsten ist dabei, dass die Integration der Plattformen eines der häufigsten Hindernisse für die Einbindung des Fachbereichs in die Regelpflege beseitigt. Ein Fachanwender kann nun eine Regel in Word oder eine Entscheidungstabelle in Excel pflegen. Bisher ging dies bei Rules.Net-Projekten, aber mit Version 7 geht das auch bei Java-Projekten also JRules. Der Einsatz eines weiteren Programms wie früher der Rule Builder oder heute der Rule Team Server löste meist keine Begeisterung aus. Der Fachbereich musste in der Bedienung geschult werden, der Rule Builder war als sehr mächtiges Werkzeug auch sehr abschreckend und man musste die Benutzung einer weiteren Software im Kopf behalten. Heute kann der Fachbereich die gewohnten Programme Word und Excel benutzen.
Eine kurze Übersicht über die wichtigsten neuen Funktionen mit Screenshots stehen auf unserer Homepage.
Im Sommer 2008 kam ich zu einer Projektbesprechung zu ILOG nach Bad Homburg. Als ich morgens ankam, herrschte große Aufregung: IBM hat die Übernahme von ILOG angekündigt. Fast alle Gespräche an diesem Tag drehten sich um die Auswirkungen auf die Mitarbeiter und die Produkte von ILOG. Auch für mich war spannend, wie sich die Übernahme auf die Partnerschaft auswirken würde. Bis zur endgültigen Übernahme im Dezember 2008 gab es viele Diskussionen, wie die zukünftige Zusammenarbeit aussehen könnte, aber keiner wußte etwas genaues. Nach der sehr guten und intensiven Zusammenarbeit mit ILOG in den letzten Jahren war ich natürlich sehr interessiert, eine ähnliche Übereinkunft mit IBM zu treffen.